Waarover heeft de Raad zich het voorbije jaar zoal heeft ontfermd. Wie kan daar beter verslag over uitbrengen dan de secretaris, Mr. Emmanuel Verraes.
Lees hier het volledige veerslag van Mr. Emmanuel Verraes
Op 1 september werd de nieuwe raad van de Orde geïnstalleerd, waarbij ook de taakverdeling werd vastgelegd.
Zo nam ikzelf, naast mijn rol van secretaris, eveneens de uitnodigende opdracht aan om samen met de stafhouder en de secretaris-generaal de communicatie van onze balie onder handen te nemen. Daarvan zag u al een eerste resultaat tijdens het filmpje.
Onze raad mocht voor het gerechtelijke jaar 22-23 een aantal nieuwe leden verwelkomen: Mrs. Eddy Cochez, Luc Vanaverbeke, Ariane Van den Bergh, Anton Van Zantbeek, Frank Judo en Philippe Van Gaever.
Naar jaarlijkse traditie vinden er bij het begin van elk werkingsjaar een aantal activiteiten en evenementen plaats.
Zo trok de raad zich van 9 tot 11 november terug in Our voor de Reflectiedagen.
Daar hebben we gewerkt rond een aantal thema’s die wat uitgebreidere behandeling vergen dan mogelijk is tijdens onze tweewekelijkse zittingen.
De 1ste werkvergadering behandelde zowel de onverenigbaarheden – de zogenaamde “perimeter van het beroep” (op verslag van Mr. Eddy Cochez) als Precura (op verslag van Stafhouder Derveaux).
Daarna kwam Katlijn Voordeckers van het branding- en communicatie-bureau Opmerkelijk de resultaten voorstellen van het brandingtraject waarop we tijdens de maanden daarvoor uitvoerig hadden gewerkt.
Onze volgende werkvergadering belichtte het thema van de erelonen, meer bepaald het verlenen van adviezen en de herziening van het systeem van de verzoeningskamer. Dit alles op verslag van Stafhouder Derveaux.
In de laatste werkvergadering, ten slotte, bespraken we de verplichtingen inzake Permanente Vorming (op verslag van Mr. Luc Vanaverbeke).
Doorheen de verschillende werkvergaderingen werd ook aan de versterking van de groepsgeest gewerkt:
- Huifkartocht voorzien van lunch met regionale specialiteiten
- Wandeling met natuurgids op zoek naar champignons (we zijn er netjes af gebleven!)
Op 25 november, vervolgens, vond onze Plechtige Openingszitting plaats.
Er waren ongeveer een 200-tal aanwezigen op de Openingszitting waar Mr. Tine Meurs de openingsrede hield. Met begeestering maakte ze er de materie van het verzekeringsrecht toegankelijk voor de toehoorders. Mr. Gert-Jan Hendrickx, voorzitter van het Vlaams Pleitgenootschap, heeft daarop gevat en snedig gerepliceerd. Naar traditie was het daarna aan onze Stafhouder om ons te trakteren op conclusies, reflecties en allerhande intellectuele versnaperingen.
Daarna werd het woord gegeven aan vertegenwoordigers – meer bepaald de voorzitter en ondervoorzitter – van de Ukrainian National Bar Association. Dit mocht op vele positieve reacties rekenen, en de getuigenis van onze Oekraïense confraters heeft haar impact niet gemist.
Daarbij zij eraan herinnerd dat de Nederlandse Orde op een gemeenschappelijke rekening met de Franse Orde een bedrag van 25.000 euro heeft geschonken aan de Oekraïense balie. Op deze rekening zijn bijkomende giften toegekomen van verschillende Brusselse advocaten en advocatenkantoren. Met deze fondsen werden onder meer vrachtwagens ingezet met materiële hulp, en werd in huisvesting voorzien voor confraters die hun woning of kantoor door de bombardementen vernield zagen.
Na de openingszitting was er ’s avonds traditiegetrouw het diner en galabal, dit keer in Groot-Bijgaarden. Met een recordaantal van 1.320 aanwezigen, was het een topeditie. De organisatie was goed en de genodigden tevreden.
Op zaterdag ging het concert van de stafhouder door in het theater “Bouche à l’Oreille”, waar topmuzikanten een hommage brachten aan Toots Thielemans, in de aanwezigheid van zijn weduwe, mevrouw Huguette Thielemans.
Het werkingsjaar van de Orde zelf dan. Het gerechtelijk jaar 22-23 was opnieuw een rijk gevuld werkingsjaar.
De Orde kweet zich ook dit jaar standvastig van haar gebruikelijke taken:
- Het waken over het tableau en de lijst van stagiairs, EU-lijst en B-lijst;
- Het leveren van diensten zoals ereloonadviezen en het nazicht van statuten van advocatenvennootschappen,
- En alle andere aspecten die de goede werking van onze Balie moeten waarborgen.
Daarnaast moesten we ook het hoofd bieden aan enkele crisissituaties:
Zo waren er de perikelen rond de boxes op de processen van de aanslagen in Zaventem en Maalbeek, waarbij alles in het werk werd gesteld om zo snel mogelijk terug een klimaat van sereniteit in de procedure te brengen.
En was er de crisis rond de problematische huisvesting van binnenkomende vluchtelingen, in het kader waarvan een delegatie van onze Balie in overleg trad met staatssecretaris Nicole De Moor.
Voorts heeft onze Raad ook nieuwe reglementen en beleidslijnen uitgewerkt en uitgevaardigd om een efficiënte werking van de Orde en van de diensten in het paleis te bewerkstelligen:
Reglement vestiaire:
De Brusselse balie biedt al geruime tijd een dienst aan voor de uitwisseling van dossiers via de vestiaire in het Justitiepaleis, maar sinds 1 september 2021 is deze dienst overgenomen door de huidige uitbater van de vestiaire-cafetaria-boekenwinkel.
Om de efficiëntie van de dienst te waarborgen en de groeiende voorraad aan dossiers te beperken, hebben de Raden van de beide Brusselse Ordes besloten om een reglement aan te nemen waarbij een retributie wordt opgelegd aan advocaten als een dossier langer dan twee maanden blijft liggen op de vestiaire.
Reglement m.b.t. een retributie voor herinneringsmails:
Ook de Nederlandse Orde ontsnapt niet aan hogere kosten: de lonen van de personeelsleden worden geïndexeerd, de steeds toenemende taken noodzaken tot bijkomende aanwervingen, ook de premies en bijdragen die de Orde zelf moet betalen gaan in stijgende lijn.
Om niet alle kosten over alle advocaten te verdelen via de baliebijdrage, koos de Nederlandse Orde er in het verleden al voor om bepaalde diensten voor advocaten afzonderlijk aan te rekenen. (Bijv.: de aflevering van attesten en het nazicht van vennootschapsakten en samenwerkingsverbanden.) Enkel de advocaat die er baat bij heeft, betaalt daarvoor.
De vaststelling dat het secretariaat van de Nederlandse Orde administratief en operationeel belast wordt door niet of niet tijdig op oproepen reagerende advocaten, heeft de Raad ertoe gebracht om een kostenvergoeding aan te rekenen voor het versturen van herinneringsbrieven, wat bij Balie Limburg trouwens al enige tijd in voege is.
- Ten slotte is er ook een nieuw reglement in de maak voor de afdelingen, die voortaan in het leven verdergaan als “vakgroepen”.
- Ook het ruimere kader van onze beroepsuitoefening is iets waar onze Raad zich op voortdurende basis om bekommert.
- Sedert enkele maanden is er overleg met de magistratuur met het oog op een Protocol om het procedureverloop te optimaliseren.
- Ook de modernisering van de advocatuur is meer dan ooit een actuele topic. Zo wordt geregeld overleg gepleegd met het kabinet Justitie, en werd ons recent een Voorontwerp van wet overgemaakt.
Een eerste doelstelling is om het toezicht op de advocatuur, door de advocatuur zelf, verder te verbeteren, zodat de kwaliteit van het beroep gegarandeerd kan blijven.
Als tweede doelstelling wil het ontwerp enkele stappen zetten om de advocaat als ondernemer extra ruimte te bieden, zonder daarbij de kernwaarden van het beroep uit het oog te verliezen. Ook de hete hangijzers van de onverenigbaarheden en het bediendenstatuut worden daarbij niet uit de weg gegaan. Wordt vervolgd!
En “last but not least” is onze Raad volop aan het werk aan een vernieuwde communicatie. Het nieuwe logo – waarmee u daarnet al kon kennismaken – maakt daar slechts een klein onderdeeltje van uit. De doelstelling is om zowel onze advocaten als de rechtzoekenden maximaal te bereiken door toegankelijke, duidelijke berichtgeving via de bestaande, maar ook via nieuwe, eigentijdse communicatiekanalen.
In het kader van deze operatie zijn we in volle ontwikkeling van een grondig vernieuwde, vereenvoudigde en fris ogende website. Dat moet een venster openen op de werking van onze balie, de nodige informatie en tools aanreiken om met de juiste instanties in contact treden, én de nodige ondersteuning bieden voor onze beroepsuitoefening. De lancering daarvan wordt voorzien op 1 oktober. We houden u op de hoogte.
Op het einde van deze Algemene Vergadering, krijgt u ook nog een QR-code te zien waarmee u zich kan connecteren op onze sociale mediakanalen.
Zoals een Engels spreekwoord zegt: “Communication is the fuel that keeps the fire of a community burning.” Hierbij dan ook een gloeiend warme oproep om het vuur mee aan te wakkeren.
Dank voor uw aandacht.
